Nel 1867 Gottfried Schober fonda ad Augusta la fabbrica “Windenfabrik Gottfried Schober”, dedicata alla produzione artigianale di argani e attrezzature di sollevamento secondo tecniche tradizionali.i.
Nel 1902 il giovane ingegnere August Pfaff acquista l’azienda, mantenendone il nome originale. Inizia in quel periodo la produzione di massa e dal 1903 al 1909 le vendite aumentano da 400 a ben 2.000 argani.
La Prima Guerra Mondiale e la depressione compromettono fortemente lo sviluppo dell’azienda fino a quando, nel 1932, un ordine di argani ferroviari della compagnia ferroviaria nazionale tedesca dell’epoca, Deutsche Reischsbahn, riaccende nuove speranze. Dopo la Seconda Guerra Mondiale l’azienda riparte, avviandosi su un graduale percorso di ricostruzione.
Negli anni ’60 vengono fondate le prime filiali estere, prima in Austria e poco dopo in Svizzera. Allo stesso tempo, l’azienda aggiunge al proprio portafoglio i primi prodotti della tecnologia di azionamento, i martinetti meccanici.
Una pietra miliare nella storia aziendale è l’acquisto, nel 1972, del nuovissimo stabilimento a Derching, a est di Augusta. È in quel periodo che l’azienda cambia nome in onore del suo proprietario: nasce così Pfaff-silberblau Hebezeugfabrik.
La sua presenza internazionale si amplia negli anni ’80 e ‘90 con la fondazione di altre filiali in diversi Paesi europei. Nel 2001 il settore della tecnologia lineare si rafforza grazie all’acquisizione di Alltec Antriebstechnik di Heilbronn.
Oltre ai prodotti della tecnologia di sollevamento e azionamento, cresce anche l’importanza della tecnologia di sistema, ad esempio sollevatori completi per materiale rotabile, tanto che nel 2004 viene creata una specifica divisione del Gruppo, Pfaff-silberblau Verkehrstechnik.
Alla fine del 2007 l’azienda si trasferisce a Kissing, presso la fabbrica e l’edificio amministrativo di nuova costruzione. La nuova sede a sud di Augusta soddisfa gli standard e i requisiti più moderni sotto tutti gli aspetti, compresa una linea di produzione completamente ripensata.
Dal 2008 Pfaff-silberblau opera come filiale interamente controllata dell’azienda americana Columbus McKinnon Corporation. Dal 2011 la nuova ragione sociale Columbus McKinnon Engineered Products, nata dalla fusione di Pfaff-silberblau Hebezeugfabrik e Alltec Antriebstechnik, rispecchia questo nuovo assetto. L’utilizzo del marchio Pfaff-silberblau per i prodotti della tecnologia di azionamento e sollevamento e le soluzioni di sistema che ne integrano i componenti garantisce comunque la sopravvivenza del nome e ne porta avanti la tradizione pluriennale.
Nel 2017 “Pfaff-silberblau” ha celebrato il 150° anniversario con una grande festa insieme a tutti i dipendenti e a numerosi ospiti.
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