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Railgun

Más potente y rápido que nunca, el cañón de riel de la Marina de los EE. UU. hace su debut público

Centro Naval de Guerra de Superficie

Government | Tecnología de potencia y movimiento | Bruce Crowder | 31 ago. 2017


Desde los cañones de avancarga del USS Constitution hasta el Sistema de Armas Avanzado de los últimos destructores de la clase Zumwalt de la Marina de los EE. UU., la guerra naval siempre se ha basado en explosivos para disparar proyectiles al enemigo.

Eso podría estar a punto de cambiar gracias a una investigación previamente secreta sobre cañones de riel electromagnéticos. En lugar de llevar toneladas de explosivos de alta potencia en cargadores, con todo el riesgo que conlleva, los buques de guerra podrían utilizar la electricidad como propulsor en las futuras armas.

Los cañones de riel utilizan campos magnéticos creados por altas corrientes eléctricas para acelerar un conductor metálico deslizante, o armadura, entre dos rieles. En lugar de proyectiles explosivos, los cañones de riel disparan proyectiles inertes que dependen de la energía cinética para sus efectos.

El resultado es un arma que elimina los peligros de los explosivos de alta potencia en un barco y las municiones sin explotar en el campo de batalla.

DE LA MESA DE DIBUJO AL CAMPO DE TIRO

Un cañón de riel de prueba de concepto, elevado por dos actuadores mecánicos Duff-Norton (gatos de tornillo), puede acelerar un proyectil hasta Mach 6 y dispararlo a más de 100 millas náuticas. La Armada de los EE. UU. ha estado probando este prototipo naval innovador en el Centro Naval de Guerra de Superficie, Dahlgren, Virginia.

La investigación sobre cañones de riel electromagnéticos ha estado en marcha desde al menos 2005, pero el nuevo prototipo representa un hito importante hacia un arma desplegable. Para construirlo, la Armada necesitaba componentes fiables para ajustar la elevación de la montura que fueran capaces de soportar un fuerte retroceso y la exposición a elementos exteriores duros.

LA SOLUCIÓN

Se instalaron dos gatos de tornillo 150T con un recorrido de 70" con tuercas antirretroceso, enchavetadas con extremos roscados de barra sólida para acomodar un montaje de horquilla doble, motorreductor de alta relación IP55 de 20 HP con codificador y freno, sellos completos/dobles, interruptores de límite/carcasa y lubricación especial, junto con acoplamientos y ejes para permitir la sincronización mecánica.

En última instancia, el cañón de riel podría usarse para atacar a otros barcos, atacar objetivos en tierra o defender el barco contra misiles y aviones. Los desarrollos futuros se centrarán en aumentar la cadencia de disparo y la durabilidad del lanzador.

"El cañón de riel es un verdadero cambio de juego de los combatientes", según la Oficina de Investigación Naval. «La cobertura de área amplia, la respuesta excepcionalmente rápida y los cargadores muy profundos ampliarán el alcance y la letalidad de los barcos armados con esta tecnología».

La ingeniería de Duff-Norton está ayudando a convertir esta innovadora tecnología en una realidad.

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CS-121-MA-0817-Railgun